乙二醇是一种无色微粘的液体，沸点是197.4℃，冰点是-11.5℃，能与水任意比例混合。混合后由于改变了冷却水的蒸气压，冰点显着下降。其下降的程度在必定范围内随乙二醇的含量增加而下降。当乙二醇的含量为60百分之时，冰点可下降至-48.3℃，逾越这个极限时，冰点反而要上升。

　　乙二醇防冻液在运用中易生成酸性物质，对金属有腐蚀效果。乙二醇有毒，但由于其沸点高，不会发生蒸气被人吸入体内而引起中毒。乙二醇的吸水性强，储存的容器应密封，以防吸水后溢出。由于水的沸点比乙二醇低，运用中被蒸发的是水，当短少冷却液时，只需参加清水就行了。

　　这种防冻液用后能收回(避免混入石油产品)，通过沉积、过滤，加水调整浓度，补加防腐剂，还可继续运用，一般可用3-5年。但要过滤多遍，以防对机动车构成损害。有很多人认为乙二醇的冰点很低，防冻液的冰点是由乙二醇和水按照不同比例混合后的一个中和冰点，其实不然，混合后由于改变了冷却水的蒸气压，冰点才会显着下降。

　　其下降的程度在必定范围内随乙二醇的含量增加而下降，但是一旦逾越了必定的比例，冰点反而会上升。40%的乙二醇和60百分之的软水混组成的防冻液，防冻温度为-25℃;当防冻液中乙二醇和水各占50百分之时，防冻温度为-35℃。